O Palmeiras empatou com o Inter Miami em 2 a 2, garantindo a classificação para as oitavas de final do Mundial de Clubes. Destaque para a atuação dos reservas, que foram decisivos para a reação da equipe após um primeiro tempo difícil. Abel Ferreira assumiu a responsabilidade pelo desempenho inicial, enquanto Estêvão admitiu o nervosismo com a futura transferência para o Chelsea.

O Hard Rock Stadium foi palco de uma partida intensa e emocional entre o Inter Miami e o Palmeiras, válida pelo Mundial de Clubes. O confronto, que terminou empatado em 2 a 2, garantiu a classificação do time brasileiro para as oitavas de final. A noite foi marcada por momentos de tensão, autocrítica e, acima de tudo, pelo brilho dos jogadores que vieram do banco para mudar o rumo da partida.

O jogo começou com um ritmo estratégico, mas o Inter Miami surpreendeu ao abrir o placar aos 15 minutos, com um gol de Allende em um contra-ataque fulminante. A atuação do Palmeiras no primeiro tempo deixou a torcida apreensiva. O técnico Abel Ferreira, em uma demonstração de honestidade, assumiu a responsabilidade pelo desempenho abaixo do esperado. Após a partida, ele mencionou repetidamente que a culpa era dele.

Durante o intervalo, Abel Ferreira teve uma conversa franca com seus jogadores nos vestiários, buscando motivá-los e ajustar a estratégia. ‘Entramos bem até sofrermos o gol. Depois, não conseguimos condicionar nosso adversário e permitimos que eles ficassem com a bola. Isso frustrou. Tenho que chamar a responsabilidade para mim porque não ajudei meus jogadores no 1º tempo. Não conseguíamos fazer os ‘timings’ de pressão. Não ajudei meus jogadores’, declarou o técnico.

As substituições promovidas por Abel Ferreira no segundo tempo foram cruciais para a reação do Palmeiras. A entrada de Maurício no lugar de Raphael Veiga e de Paulinho dez minutos depois injetaram novo ânimo ao ataque alviverde. Vale lembrar que o técnico já havia sido forçado a mexer na equipe ainda na primeira etapa, devido à lesão de Murilo no lance do gol adversário, o que abriu a porta para Bruno Fuchs.

Mesmo após um golaço de Suárez, que ampliou a vantagem do Inter Miami, o Palmeiras não se abateu. Paulinho, recebendo um passe de Allan – outro jogador que entrou no decorrer da partida –, diminuiu o placar. Pouco depois, Maurício aproveitou um rebote da defesa para decretar o empate em 2 a 2, resultado que garantiu a classificação do time brasileiro.

Enquanto isso, Estêvão, uma jovem promessa de 18 anos que em breve se juntará ao Chelsea, atuou durante os 90 minutos, mas não conseguiu se destacar. O próprio jogador admitiu o nervosismo diante da iminente mudança para o futebol europeu. ‘É muito difícil [focar]. É um sonho que vou realizar, mesmo sabendo que tenho que focar aqui. Tenho que trabalhar, não é fácil. Você tem que manter a cabeça aqui e quanto mais perto vai chegando, a ansiedade e o frio na barriga vão batendo. Estou tentando me focar ao máximo aqui e deixar tudo que preciso aqui para sair daqui bem, com a cabeça erguida e pela porta da frente, sabendo eu dei o meu máximo aqui pelo Palmeiras’, desabafou Estêvão.

A capacidade do Palmeiras de resolver problemas com jogadores suplentes não é uma novidade neste Mundial. No jogo contra o Al Ahly, a equipe enfrentou um roteiro semelhante: um primeiro tempo abaixo do esperado, seguido por ajustes táticos e técnicos de Abel Ferreira que surtiram efeito. Naquela ocasião, Flaco López entrou em campo, participou diretamente do gol contra dos egípcios e marcou um gol logo em seguida.

Dos quatro gols marcados pelo Palmeiras no torneio, três foram de jogadores que saíram do banco de reservas – além de um gol contra. Abel Ferreira destacou a importância de ter um elenco com opções para diferentes momentos da partida. ‘Ainda bem que temos estes jogadores para recorrer quando os titulares não estão bem. O Flaco, por exemplo, estava pedindo passagem e, hoje, não fez um jogo tão bom. Faz parte do futebol. Há jogadores com mais características para entrar depois de outros adversários estarem cansados e outros que conseguem nos dar coisas no início’, concluiu o técnico.